¿Qué son las cataratas?
Las cataratas son la opacificación progresiva del cristalino, la lente natural del ojo. Con el tiempo, esa lente que normalmente es transparente se va poniendo turbia, como si miraras a través de un vidrio esmerilado o empañado.
Son la principal causa de ceguera reversible en el mundo, pero con diagnóstico oportuno y cirugía, la visión se recupera completamente en la gran mayoría de los casos.
Síntomas más frecuentes
Las cataratas avanzan gradualmente. Los síntomas más comunes son:
- Visión borrosa o nublada que empeora progresivamente
- Dificultad para ver de noche o con poca luz
- Sensibilidad exagerada a la luz y el resplandor (fotofobia)
- Ver halos alrededor de las luces (especialmente al conducir de noche)
- Los colores se ven menos vivos, más opacos o amarillentos
- Visión doble en un solo ojo
- Necesidad frecuente de cambiar la graduación de anteojos
- En etapas tempranas, paradójica mejoría de la visión de cerca ("segunda vista")
¿A qué edad aparecen las cataratas?
Las cataratas relacionadas con la edad son las más frecuentes y suelen aparecer a partir de los 60-65 años. Sin embargo, pueden presentarse antes por:
- Diabetes (cataratas diabéticas)
- Uso prolongado de corticoides
- Traumatismo ocular
- Exposición excesiva a radiación UV sin protección
- Enfermedades genéticas o congénitas
- Cataratas congénitas: presentes desde el nacimiento
Si notás que tu visión se fue deteriorando gradualmente, especialmente de noche, y los anteojos ya no te dan la misma claridad de antes, es el momento de consultar al oftalmólogo.
Diagnóstico: ¿cómo se confirma?
El diagnóstico de cataratas lo hace el oftalmólogo mediante:
- Examen con lámpara de hendidura (permite ver el cristalino directamente)
- Agudeza visual (tablero de letras)
- Fondo de ojo dilatado
- Si se indica cirugía, se realizan estudios adicionales: biometría óptica, topografía corneal y otros