Por qué el cristalino se vuelve amarillo
El cristalino normal es completamente transparente. Con el envejecimiento, las proteínas del núcleo se deterioran y se vuelven progresivamente amarillas, luego marrones y finalmente negras en los casos más avanzados. Este cambio de color actúa como un filtro que altera la percepción de los colores.
El proceso es tan gradual que muchos pacientes no notan la diferencia hasta después de la cirugía, cuando descubren que los colores se ven mucho más vívidos.
Cómo afecta la percepción del color
La catarata nuclear actúa como si mirás permanentemente a través de un vidrio ahumado de tono amarillo-marrón. Los colores azules y violetas son los más afectados porque el filtro amarillo los absorbe. El blanco puede verse cremoso, y los objetos en general pierden contraste y brillo.
Algunas personas notan que les cuesta distinguir colores similares (por ejemplo, distinguir azul marino de negro) o que necesitan más luz para ver los detalles.
Muchos pacientes se sorprenden al ver el color azul brillante del cielo justo después de la cirugía de cataratas. El cristalino nuevo (lente intraocular) deja pasar toda la gama de colores sin filtro.
Relación con la agudeza visual
La alteración del color no siempre es paralela a la pérdida de agudeza visual. Algunos pacientes con cataratas nucleares moderadas todavía ven con 7/10 o 8/10, pero ya tienen la percepción de color y contraste afectada. Esto puede impactar en actividades como pintura, diseño gráfico, conducción nocturna o reconocimiento de señales de tránsito.
Tratamiento: lente intraocular UV y azul
Los lentes intraoculares modernos incorporan filtros ultravioleta y, en algunos casos, filtros de luz azul para proteger la retina. Después de la cirugía, la percepción de color vuelve a ser normal o mejor que antes. Consultá más sobre los tipos de lentes intraoculares disponibles.