Qué es la PCO o catarata secundaria
Después de la cirugía de cataratas, el cristalino opaco se extrae pero se conserva la cápsula posterior del cristalino (una membrana transparente que sostiene el lente intraocular). Con el tiempo, las células epiteliales residuales pueden proliferar sobre esta cápsula y hacerla opaca. Esto se llama Opacificación de la Cápsula Posterior (PCO) o popularmente "catarata secundaria".
No es una recidiva de la catarata: la catarata operada no regresa. Es un proceso diferente que afecta la membrana, no el cristalino.
Cuándo aparece y con qué frecuencia
La PCO puede aparecer entre 6 meses y varios años después de la cirugía. La frecuencia varía según el diseño del lente intraocular: con lentes modernos de borde cuadrado, la incidencia es menor al 20% a 5 años. Con lentes más antiguos era mucho mayor.
Si ya te operaste y la visión volvió a empeorar, consultá. La PCO es probable y su tratamiento con láser YAG es rápido, indoloro y efectivo.
Síntomas de la PCO
Los síntomas de la PCO son similares a los de la catarata: visión borrosa progresiva, halos, deslumbramiento y reducción del contraste. Aparecen gradualmente, meses o años después de la cirugía, y el paciente a veces cree que su catarata "volvió".
Tratamiento: láser YAG capsulotomía
El tratamiento de la PCO es la capsulotomía YAG: un procedimiento con láser que tarda apenas 5-10 minutos, no requiere incisión ni anestesia general, no duele y se hace en el consultorio. El láser crea una apertura en la cápsula posterior opacificada y la visión se recupera casi de inmediato. Consultá más detalles en nuestro artículo sobre láser YAG para catarata secundaria.