Cirugía refractiva después de los 50: ¿es posible y conveniente?

¿La cirugía refractiva tiene límite de edad?

No existe un límite de edad superior para la cirugía refractiva. Personas de 50, 60 o incluso 70 años pueden operarse, siempre que la evaluación preoperatoria determine que es una opción segura y efectiva para su caso.

Lo que cambia a partir de los 50 años es la presencia de factores adicionales que no se encuentran en pacientes jóvenes.

Factores adicionales a evaluar a partir de los 50

Los elementos que el médico considera especialmente en pacientes mayores de 50:

Presbicia: a partir de los 45-50 años todos necesitamos lentes de cerca. La cirugía refractiva para miopía de lejos no corrige la presbicia; es importante aclarar esto con expectativas realistas.
Cristalino: a partir de los 50-55 años pueden aparecer cataratas incipientes (muy leves y sin síntomas). Si hay cataratas en desarrollo, puede ser más adecuado planificar directamente la cirugía de cataratas con lente correctora en lugar del LASIK.
Ojo seco: aumenta con la edad y puede influir en la indicación
Estado general de la córnea y del nervio óptico

La opción de cirugía de cristalino transparente

Para personas mayores de 50-55 años con presbicia significativa, una alternativa al LASIK es la cirugía de cristalino transparente (o "lensectomía refractiva"): se extrae el cristalino propio (aunque no tenga catarata aún) y se implanta una lente intraocular que corrige la graduación y la presbicia.

Esta opción elimina la posibilidad futura de cataratas y puede dar excelentes resultados visuales a todas las distancias con lentes multifocales.

¿LASIK o lensectomía?

Para un paciente de 52 años con miopía que también sufre de presbicia, la lensectomía refractiva con lente multifocal puede ser más ventajosa que el LASIK, porque soluciona ambos problemas de una vez. La evaluación preoperatoria determina cuál conviene.

¿Qué puede esperarse realísticamente?

Si se opera con LASIK a los 50 años:

La miopía o astigmatismo se corrige perfectamente
La visión de lejos mejora significativamente o se normaliza
La presbicia NO se corrige: seguirás necesitando lentes de lectura
Una opción es la "monovisión": un ojo se corrije para lejos y el otro para cerca
El resultado puede ser excelente si las expectativas son claras y adecuadas

Preguntas frecuentes

¿Puedo operarme si ya uso bifocales?

Sí. Los bifocales se usan para corregir la visión de lejos y la presbicia simultáneamente. Si te operás la vista de lejos con LASIK, puede que aún necesites lentes de lectura para la presbicia. Dependiendo de tus preferencias, puede o no valer la pena.

¿Puedo operarme si tengo cataratas incipientes?

Si las cataratas son muy incipientes y no afectan la visión, el médico evaluará si es más conveniente hacer el LASIK ahora o esperar a que las cataratas necesiten cirugía y aprovechar esa instancia para corregir también la graduación.

¿La cirugía es más riesgosa a los 50 que a los 30?

No necesariamente. La edad no es un factor de riesgo per se para el LASIK. Lo que importa es el estado de la córnea, el cristalino y la salud ocular general. Una persona de 55 años con excelente salud ocular puede ser tan buen candidato como una de 30.

¿Qué pasa si me opero y después me dan cataratas?

Las cataratas pueden aparecer eventualmente en cualquier persona. Si te operaste de LASIK y después necesitás cirugía de cataratas, se puede realizar igualmente. El médico tomará en cuenta los parámetros cornéales alterados por el LASIK para calcular la lente de cataratas.